Labākā šveiciešu šokolāde

Šķiet, ka tas, ka esmu šveicietis, kaut kādā veidā padara mani par ekspertu jautājumos, kas saistīti ar šokolādi. Draugi, kolēģi, kaimiņi, kuri gatavojas doties uz Šveici, nekad nebrauc uz turieni, neprasot man, kādu šokolādi viņiem vajadzētu nobaudīt, nopirkt vai atvest. Parasti es ar prieku dalos savā viedoklī, ja vien situācijās, kad kāds Beļģijas, Francijas vai citas šokolādi pārzinošas valsts pilsonis cenšas pazemot Šveices šokolādi. Tad man neatliek nekas cits, kā tikai atklāti pateikt, ka nekas cits nesasniedz Helvetes šokolādes kvalitāti (vai esat dzirdējuši par Beļģijas vai Francijas kvalitāti?). Tikai starp mums un ārpus beļģu, franču vai pat šveiciešu ausu redzesloka, man patiesībā ļoti patīk visi trīs, bet, tā kā es nevaru paciest neobjektīvus apvainojumus, man nākas aizstāvēt savu mantojumu. Šveices šokolāde.

Ko es iesaku? Pirmkārt, neatkarīgi no tā, kādu šokolādi jūs nolemjat baudīt, galvenais ir veltīt tai pienācīgu uzmanību. Tas nozīmē, ka, ja jūsu prātā ir garšu kropļojošas domas par kalorijām vai bikini, pat nemēģiniet. Jūs neesat cienīgs ēst šokolādi. Man bieži saka, ka cilvēki nevar noticēt, ka es mīlu šokolādi, vienkārši tāpēc, ka es to nenesu sev apkārt. Reiz par visām reizēm - nevis šokolāde padara jūs resnus, bet gan jūs paši nespējat pareizi sabalansēt tās patēriņu. 100 g batoniņa pietiek nedēļai, nevis dienai! Un, ja tā nav, jūs nerespektējat to, ko tā ir pelnījusi.

Which brings me to the next important point: anticipation. Half the joy of eating chocolate is the anticipation. Imagining or remembering what it is going to taste like when it melts in your mouth. I have a chocolate moment every day, not a big one, but a well deserved one. The other great thing about anticipation: it doesn't have any calories either!

Last but not at all least: Quality! Buy the good stuff. No matter wherein North America you live, you can buy chocolate other than the low end Nestle, Hershey or any other of those 'we have to add other stuff because our chocolate is not good enough'-brands. The reason why people tend to eat as many of those evil 'cash registry lane pavers' is because they do not manage to satisfy fully and leave a craving for more.

Uzticieties man. Ja jums ir patiešām labs šokolādes gabaliņš un pievēršat tam uzmanību, ko tas ir pelnījis, jūs būsiet apmierināts tikai ar vienu gabaliņu. Es mēdzu apēst tāfelītes gandrīz nemanot, lasot grāmatas. Tā ir ideāla recepte tam, lai vēlāk, tiklīdz aizverat šo labsajūtas stāstu grāmatu, justos briesmīgi.

Now, having said all that, which one to go for? Well, like anything else, chocolate tastes vary. More expensive does not always mean better. My sister for example prefers a Swiss grocery giant's own brand to an exclusive chocolatier's recipe. Dark chocolate has more of the good stuff and leaves you feeling satisfied with less. Too much of a cocoa content though can turn it rather bitter, which not everybody enjoys. Personally I do not go higher than 70% cocoa content, and even that usually would have to have something else in it counter balance the bitterness. As far as white chocolate, well, I do not consider it chocolate. Unless it is in some dessert mousse, I do not touch it. Here are my personal favorites:

Ovomaltīna šokolāde: like the Ovaltine drink powder mixed in with milk chocolate; a pleasurable crunch without being too sweet. I cannot get it in Canada, therefore I guess the anticipation level is so high, it's ranked at first place.

Cailler Cremant Chocolate: my grandmother's favourite as well, dark chocolate, also great for dipping in a cup of warm milk. I am a little upset though that Nestle managed to gobble up Cailler and after my last visit back home, I had a feeling they changed the recipe.

Cailler Chocmel: tāda paša zīmola, bet piena šokolāde ar mandeļu skaidiņām un medu. Vispirms šokolāde kūst uz mēles, un pēc tam ir brīnišķīgs kraukšķis.

Mazā šokolāde: probably mostly due to the fond memories of accompanying my Dad every Sunday on his drive to the local kiosk at the train station to pick up his weekend paper. Needless to say a "Minor Stengel" always made it to the cashier as well. As their English website reads: The much sought after Branche is more than a delicious praline stick, it is a bite of delight.