Den beste sveitsiske sjokoladen

Å være sveitser ser på en eller annen måte ut til å gjøre meg til en ekspert på sjokolade. Venner, kolleger, naboer som er i ferd med å reise til Sveits, drar aldri dit uten å spørre meg hvilken sjokolade de bør prøve, kjøpe eller ta med tilbake. Jeg er vanligvis begeistret for å dele min mening, med mindre i situasjoner der en belgier, franskmann eller annen statsborger fra et sjokoladekyndig land prøver å begynne å fornedre den sveitsiske sjokoladen. Der har jeg ikke noe annet valg enn å fortelle dem rett ut at ingenting annet når kvaliteten (noen gang hørt om Belgia eller fransk kvalitet?) av Helvetic Chocolate. Bare mellom oss, og utenfor rekkevidden til belgiske, franske eller til og med sveitsiske ører, liker jeg faktisk alle tre, men siden jeg ikke tåler partiske beskyldninger, må jeg forsvare arven min ... Sveitsisk sjokolade.

Så hva anbefaler jeg? Først av alt, uansett hvilken sjokolade du bestemmer deg for å nyte, er det viktigste at du gir den den oppmerksomheten den fortjener. Noe som betyr at hvis tankene dine på noen måte er fulle av smaksforkrøplende tanker om kalorier eller bikinier, ikke engang prøve. Du er ikke verdig til å spise sjokolade. Jeg blir ofte fortalt at folk ikke kan tro at jeg elsker sjokolade, bare fordi jeg ikke bærer den rundt midtseksjonen min. En gang for alle, det er ikke sjokolade som gjør deg feit, det er at du ikke klarer å balansere forbruket riktig. En 100 g bar skal vare i en uke, ikke en dag! Og hvis ikke, gir du den ikke den respekten den fortjener.

Which brings me to the next important point: anticipation. Half the joy of eating chocolate is the anticipation. Imagining or remembering what it is going to taste like when it melts in your mouth. I have a chocolate moment every day, not a big one, but a well deserved one. The other great thing about anticipation: it doesn't have any calories either!

Last but not at all least: Quality! Buy the good stuff. No matter wherein North America you live, you can buy chocolate other than the low end Nestle, Hershey or any other of those 'we have to add other stuff because our chocolate is not good enough'-brands. The reason why people tend to eat as many of those evil 'cash registry lane pavers' is because they do not manage to satisfy fully and leave a craving for more.

Stol på meg. Hvis du har et virkelig godt stykke sjokolade, og gir det den oppmerksomheten det fortjener, vil du være fornøyd med bare ett stykke. Jeg pleide å sluke barer nesten ubemerket mens jeg leste bøker. Det er den perfekte oppskriften for å føle seg forferdelig senere, så snart du lukker den gode historien.

Now, having said all that, which one to go for? Well, like anything else, chocolate tastes vary. More expensive does not always mean better. My sister for example prefers a Swiss grocery giant's own brand to an exclusive chocolatier's recipe. Dark chocolate has more of the good stuff and leaves you feeling satisfied with less. Too much of a cocoa content though can turn it rather bitter, which not everybody enjoys. Personally I do not go higher than 70% cocoa content, and even that usually would have to have something else in it counter balance the bitterness. As far as white chocolate, well, I do not consider it chocolate. Unless it is in some dessert mousse, I do not touch it. Here are my personal favorites:

Ovomaltine sjokolade: like the Ovaltine drink powder mixed in with milk chocolate; a pleasurable crunch without being too sweet. I cannot get it in Canada, therefore I guess the anticipation level is so high, it's ranked at first place.

Cailler Cremant Chocolate: my grandmother's favourite as well, dark chocolate, also great for dipping in a cup of warm milk. I am a little upset though that Nestle managed to gobble up Cailler and after my last visit back home, I had a feeling they changed the recipe.

Cailler Chocmel: samme merke, men melkesjokolade med mandelsplinter og honning. Først smelter sjokoladen på tungen, og så er det en fantastisk etterkrasj.

Mindre sjokolade: probably mostly due to the fond memories of accompanying my Dad every Sunday on his drive to the local kiosk at the train station to pick up his weekend paper. Needless to say a "Minor Stengel" always made it to the cashier as well. As their English website reads: The much sought after Branche is more than a delicious praline stick, it is a bite of delight.